Wat mag ik van een hovenier verwachten qua garantie?

Slaat aangeplante beplanting in het eerste jaar niet aan, dan is inboet in de hoveniersbranche een gangbare afspraak, al staat de precieze omvang en termijn niet in de wet maar in de offerte of algemene voorwaarden van de hovenier zelf. Vraag daarom vooraf na wat een hovenier voor uw project onder garantie op beplanting verstaat.

Het aanslaan van een plant hangt af van de grondsoort, het plantseizoen en de nazorg in de eerste maanden na het planten, en niet elke afwijking valt daarom automatisch onder de garantie van de hovenier.

Leg bij een grote hoeveelheid nieuwe beplanting vooraf vast welke planten onder de garantie vallen en welke als losse toevoeging gelden, zodat er bij het niet aanslaan van een enkele plant geen discussie ontstaat over de afspraak zelf.

Een hovenier is aansprakelijk voor schade die het gevolg is van een tekortkoming in de zorgvuldigheid die van hem verwacht mag worden, op grond van onrechtmatige daad (Burgerlijk Wetboek, artikel 6:162). Dat raakt bijvoorbeeld schade aan bestrating, leidingen of een tuinhuis tijdens de uitvoering van het werk.

Aansprakelijkheid vraagt om een aantoonbare fout, niet om een tegenvallend resultaat op zich; wortelrot door een te nat plantgat ligt bijvoorbeeld anders dan schade door een verkeerd gelegde leiding.

Documentatie van de uitvoering, zoals beeldmateriaal van de aanleg of een beschrijving van de gebruikte materialen, helpt achteraf om vast te stellen of een tekortkoming inderdaad aan de hovenier valt toe te rekenen.

Schade door droogte, vorst, storm of ander natuurlijk verloop valt doorgaans buiten de garantie van een hovenier, tenzij die schade het gevolg is van een verwijtbare fout bij de aanleg of de keuze van de plant voor de standplaats. Een schaduwplant die verkeerd in de volle zon terechtkomt, valt bijvoorbeeld weer anders te beoordelen dan een plant die simpelweg verdroogt door een extreem droge zomer.

Nazorg zoals water geven in de eerste weken na het planten ligt vaak bij de opdrachtgever, tenzij in de offerte anders is afgesproken; dat onderscheid bepaalt mede of schade wel of niet onder de garantie valt.

Een hovenier die bij de aanleg al rekening houdt met de standplaats, de grondsoort en de verwachte hoeveelheid neerslag, beperkt daarmee het risico op schade die buiten zijn eigen garantie valt.

De garantie van een hovenier staat niet in een wet vastgelegd, dus de offerte en de algemene voorwaarden zijn de plek waar de afspraken over garantie en inboet terug te vinden zijn. Vraag bij twijfel expliciet naar de termijn en de omvang van de garantie voordat u de opdracht bevestigt.

Een overzicht van wat er in een hoveniersofferte hoort te staan maakt duidelijk waar u op moet letten, ook als het gaat om garantie op aangeplante beplanting.

Staat er niets over garantie in de offerte, dan is dat op zich geen probleem, maar wel een reden om er expliciet naar te vragen voordat u de opdracht bevestigt.

Vraag vooraf expliciet naar de termijn van de garantie op werk en op beplanting, naar wat onder inboet valt en naar wie de nazorg in de eerste weken na het planten voor zijn rekening neemt, zodat die afspraken niet pas na een geschil boven tafel komen. Leg de antwoorden waar mogelijk naast de offerte, zodat beide documenten elkaar niet tegenspreken.

Een hovenier die deze punten uit zichzelf al in de offerte opneemt, geeft meer duidelijkheid dan een hovenier die pas op verzoek een termijn noemt; dat zegt echter niets over de kwaliteit van het uitgevoerde werk zelf, alleen over de duidelijkheid van de afspraak.

Bij twijfel over een specifieke situatie, zoals een oude boom die tijdens de werkzaamheden beschadigd raakt, is het verstandig de afspraken over aansprakelijkheid en garantie samen door te nemen voordat het werk begint, in plaats van pas wanneer er al schade is.